A kőszénkátrányt három típusba sorolják: alacsony hőmérsékletű kőszénkátrány, közepes hőmérsékletű kőszénkátrány és magas hőmérsékletű kőszénkátrány.
A kőszénkátrány sűrűsége 1,17 és 1,19 gramm/köbcentiméter között ingadozik, ami körülbelül 1,17-1,19 tonnát jelent köbméterenként.
Ehhez képest a biotar sűrűsége jellemzően 1,2 gramm/köbcentiméter körül van, ami 1,2 tonnának felel meg köbméterenként.