Το ξυλόλιο παρουσιάζεται ως άχρωμο και διαφανές υγρό, με τοξικές και εύφλεκτες ιδιότητες.
Κατά την ανάμιξη με τον αέρα, οι ατμοί ξυλόλης μπορούν να γίνουν ιδιαίτερα πτητικοί και, όταν εκτεθούν σε ανοικτή φλόγα ή έντονη θερμότητα, είναι επιρρεπείς σε καύση και έκρηξη.
