En el ámbito de los materiales estructurales de ingeniería, en particular con los plásticos de ingeniería, es crucial evaluar no sólo sus características mecánicas y eléctricas, sino también su estabilidad térmica y su capacidad para resistir la electricidad estática.
Estabilidad térmica
Para los equipos eléctricos a prueba de explosiones, los materiales plásticos utilizados en las carcasas deben demostrar una estabilidad térmica superior. En las condiciones de ensayo especificadas, la disminución máxima de la temperatura debe ser de 20K en comparación con el índice de temperatura (IT) a 20000 horas en la curva de resistencia térmica.
Capacidad antiestática
Los materiales plásticos deben poseer propiedades antiestáticas eficaces, que incluyen medidas para evitar la generación y acumulación de electricidad estática. Esto puede conseguirse añadiendo aditivos conductores adecuados para reducir la resistividad del volumen y la superficie del material. Cuando se someten a ensayo en las condiciones especificadas (10 mm de distancia entre electrodos), si la resistencia de aislamiento superficial de los componentes de plástico modificados no supera los 10Ω, se considera que el material es eficaz para evitar la acumulación de electricidad estática.
Más allá de la modificación del material plástico, los riesgos de incendio estático también pueden mitigarse limitando la superficie expuesta de las carcasas (o piezas) de plástico en los dispositivos eléctricos a prueba de explosiones. En la tabla 1 se detallan los límites de la superficie máxima de las carcasas (o piezas) de plástico, mientras que en la tabla 2 se especifica el diámetro o la anchura de las piezas de plástico alargadas y el grosor de los revestimientos de plástico sobre superficies metálicas.
Superficie máxima para carcasas (o piezas) de plástico
| Categoría y grado del equipo | Categoría y grado del equipo | Superficie máxima S/m² | Superficie máxima S/m² | Superficie máxima S/m² |
|---|---|---|---|---|
| I | I | 10000 | 10000 | 10000 |
| II | Zonas peligrosas | Zona 0 | Zona 1 | Zona 2 |
| II | Nivel IIA | 5000 | 10000 | 10000 |
| II | Nivel IIB | 2500 | 10000 | 10000 |
| II | Nivel CII | 400 | 2000 | 2000 |
Dimensiones máximas restringidas para piezas especiales de plástico
| Categoría y grado del equipo | Categoría y grado del equipo | Diámetro o anchura de la banda / mm | Diámetro o anchura de la banda / mm | Diámetro o anchura de la banda / mm | Espesor del revestimiento de plástico sobre superficie metálica / mm | Espesor del revestimiento de plástico sobre superficie metálica / mm | Espesor del revestimiento de plástico sobre superficie metálica / mm |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| I | I | 20 | 20 | 20 | 2 | 2 | 2 |
| II | Zonas peligrosas | Zona 0 | Zona 1 | Zona 2 | Zona 0 | Zona 1 | Zona 2 |
| II | Nivel IIA | 3 | 30 | 30 | 2 | 2 | 2 |
| II | Nivel IIB | 3 | 30 | 30 | 2 | 2 | 2 |
| II | Nivel CII | 1 | 20 | 20 | 0.2 | 0.2 | 0.2 |
Además, los plásticos utilizados para fabricar carcasas (o componentes) de dispositivos eléctricos a prueba de explosiones también deben presentar una excelente resistencia a la llama y superar diversas pruebas, como resistencia al calor y al frío, y fotoenvejecimiento.
