Los equipos eléctricos de seguridad reforzada, identificados con el símbolo “e”, son un tipo especializado de equipos eléctricos a prueba de explosiones ampliamente utilizados en entornos industriales con gases inflamables. Estos dispositivos están diseñados según los principios de protección contra explosiones, de modo que la tensión nominal de la alimentación eléctrica no supera los 11 kV (CA rms o CC). Están fabricados para funcionar sin generar chispas, arcos eléctricos ni temperaturas peligrosas, tanto en condiciones normales como en determinadas condiciones anómalas.
Principio de protección contra explosiones
De acuerdo con el principio del diseño a prueba de explosiones, los equipos eléctricos que no generen chispas, arcos eléctricos ni temperaturas peligrosas en condiciones normales o anormales autorizadas, y que funcionen dentro del límite de tensión nominal de 11 kV, pueden diseñarse y fabricarse como dispositivos eléctricos de seguridad reforzada. Es evidente que los equipos que no cumplan estas condiciones no pueden fabricarse según este tipo de diseño.
En lugar de utilizar una “carcasa a prueba de explosiones”, como en el caso de los equipos eléctricos a prueba de llamas, los dispositivos de seguridad reforzada incorporan refuerzos mecánicos y/o eléctricos en los distintos componentes. Basándose en las condiciones necesarias y suficientes para la combustión y la explosión, estas medidas mejoran la seguridad y la fiabilidad de los dispositivos. Este enfoque implica medidas estructurales específicas y requisitos de seguridad para garantizar que los equipos eléctricos no se conviertan en una fuente de ignición en entornos inflamables.
Uso y medidas de seguridad
Los equipos eléctricos de seguridad reforzada, que se utilizan habitualmente en categorías como los motores de CA (incluidos los motores rotativos, los transformadores y los electroimanes), iluminación (incluidos los balastos inductivos para iluminación), calentadores de resistencia, baterías, cajas de derivación y transformadores de corriente para instrumentos y para fines distintos de la instrumentación, se diseña teniendo en cuenta la estructura mecánica, la protección de la carcasa, el aislamiento eléctrico, las conexiones de cableado, las distancias de aislamiento eléctrico, las distancias de fuga y el aumento de temperatura límite.
Para la fabricación de otros dispositivos eléctricos de este tipo, se tienen en cuenta medidas técnicas y requisitos de seguridad adicionales, más allá de los requisitos generales de un diseño de mayor seguridad.
Consideraciones importantes
1. En condiciones de instalación, los parámetros de funcionamiento de los componentes eléctricos no deben superar los dos tercios de sus parámetros nominales.
2. Los elementos calefactores no deben alcanzar temperaturas peligrosas que superen el límite ni afectar negativamente a los componentes del circuito circundantes.
3. Los elementos resistivos deben ser resistencias de película fina o de alambre enrollado.
4. Los componentes inductivos deben evitar que se genere una fuerza electromotriz inversa al interrumpirse el circuito.
5. Los elementos capacitivos deben ser condensadores de medio aislante sólido; se deben evitar los condensadores electrolíticos o de tantalio.
6. Los componentes de los interruptores deben protegerse con carcasas a prueba de llama.
Por lo general, este tipo de protección contra explosiones no distingue entre distintos niveles de protección. Si es necesario, se pueden determinar niveles específicos como IIA, IIB o IIC mediante ensayos realizados en motores de CA de seguridad aumentada de alta tensión o alta capacidad. Los niveles de protección del dispositivo, como el nivel b o c, también se tienen en cuenta en la práctica, y se representan como niveles Gh o Gc.
Las carcasas de los equipos eléctricos de seguridad reforzada suelen estar fabricadas con chapas metálicas (como determinadas aleaciones de acero y aluminio), hierro fundido, aluminio fundido y plásticos técnicos.
