ในตอนแรก สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าทั้งมีเทนบริสุทธิ์และคาร์บอนมอนอกไซด์ไม่มีกลิ่น ในขณะที่ก๊าซชีวภาพมีกลิ่นไม่พึงประสงค์เนื่องจากมีก๊าซอื่นผสมอยู่ ทำให้กลิ่นไม่สามารถใช้เป็นเครื่องมือในการระบุได้อย่างมีประสิทธิภาพ.
วิธีการที่เหมาะสมคือการจุดไฟแก๊สเหล่านี้และสังเกตพฤติกรรมการเผาไหม้ของพวกมัน การเผาไหม้ของมีเทนจะสร้างจำนวนโมเลกุลของน้ำมากกว่าการเผาไหม้ของคาร์บอนมอนอกไซด์.
โดยการจุดแก๊สแต่ละชนิดทีละชนิด แล้วปิดเปลวไฟด้วยบีกเกอร์ที่แห้งและเย็น การเกิดการควบแน่นภายในบีกเกอร์แสดงถึงการมีอยู่ของมีเทน ในขณะที่การไม่มีปรากฏการณ์ดังกล่าวบ่งชี้ถึงการมีอยู่ของคาร์บอนมอนอกไซด์.
