Bazı yanma türleri oksijeni tüketirken, diğerleri tüketmez.
Yanma güçlü, ısı açığa çıkaran bir oksidasyon-redüksiyon reaksiyonudur ve üç unsur gerektirir: bir oksidan, bir redüktan ve tutuşma eşiğine ulaşan bir sıcaklık.
Oksijen iyi bilinen bir oksitleyici olmakla birlikte, bu rolü üstlenebilecek tek madde değildir. Örneğin hidrojenin yanmasında oksijen yerine hidrojen ve klor gazları tüketilir.