Нивото на защита на оборудването (Equipment Protection Level - EPL) оценява взривозащитената надеждност на конкретен тип устройство въз основа на потенциални неизправности и превантивни мерки, като служи като ключов показател за безопасност на взривозащитеното електрическо оборудване.
| Област на използване | Класификация на газовете | Представителен газ | Минимална енергия на запалване на искрата |
|---|---|---|---|
| Под мината | I | Метан | 0,280mJ |
| Фабрики извън мината | IIA | Пропан | 0,180mJ |
| IIB | Етилен | 0,060mJ | |
| IIC | Водород | 0,019mJ |
Нивата са категоризирани като a, b и c:
1. Ниво а осигурява постоянна взривозащитеност при нормална работа и при очаквани и редки повреди.
2. Ниво b гарантира запазване на взривобезопасните характеристики по време на нормална работа и предвидими неизправности.
3. Ниво c осигурява поддържането на взривобезопасни характеристики както при нормална работа, така и при специфични необичайни ситуации.
Обикновено от взривозащитеното устройство се очаква да отговаря на ниво 3 на защита. В някои случаи обаче за определени взривозащитени типове може да се допусне ниво 2 или 1.
Методите за маркиране включват:
1. Въз основа на символа за взривобезопасен тип:
Комбинацията от символите за взривобезопасен тип и ниво на защита на оборудването обозначава нивото на защита. Например основните предпазни устройства са обозначени като ia, ib или ic.
2. Въз основа на символа за тип оборудване:
Обединяването на символите за тип оборудване и ниво на защита показва нивото на защита. Например оборудването от клас I (минно оборудване) е обозначено с Ma или Mb (M означава мина); оборудването от клас III (завод, газ) е обозначено с Ga, Gb или Ge (G за газ).
Изключително важно е да се разбере, че нивата на защита на оборудването и нивата на взривозащитеност са различни понятия, които често се бъркат при прилагането им. Нивото на защита показва "надеждност", докато нивото на взривозащитеност отразява "свойствата на горимите газове и структурните характеристики на оборудването"." Например в промишлена среда с постоянен риск от експлозия на водород (зона 0) изискваното оборудване за искрова безопасност би било ниво ia, взривозащитено ниво IIC. В среда с по-рядко срещан риск от водород (зона 1), оборудването за собствена безопасност от ниво ib, IIC би отговаряло на нуждите, въпреки че оборудването от ниво ia, IIC също би могло да бъде подходящо.
