Bei bestimmten Verbrennungsarten wird Sauerstoff verbraucht, bei anderen nicht.
Die Verbrennung ist eine heftige, Wärme freisetzende Oxidations-Reduktionsreaktion, für die drei Elemente erforderlich sind: ein Oxidationsmittel, ein Reduktionsmittel und eine Temperatur, bei der die Zündschwelle erreicht wird.
Sauerstoff ist zwar ein bekanntes Oxidationsmittel, aber nicht der einzige Stoff, der diese Funktion erfüllen kann. Bei der Verbrennung von Wasserstoff beispielsweise werden anstelle von Sauerstoff Wasserstoff- und Chlorgase verbraucht.