La limite inférieure d'explosivité (LIE) de l'alcool est de 3,5%, et la limite supérieure d'explosivité (LSE) est de 18,0%.
Les explosions ne se produisent qu'entre ces deux limites. Au-dessus de la LSE, l'air est insuffisant ; les flammes peuvent brûler mais ne peuvent pas se propager ou provoquer une explosion. En dessous de la LIE, la concentration de combustibles est trop faible. L'excès d'air refroidit l'environnement, empêchant la propagation des flammes et évitant ainsi les explosions ou les inflammations.