Explosieveilige elektrische apparatuur wordt ingedeeld in zes typen op basis van hun maximale oppervlaktetemperaturen: T1, T2, T3, T4, T5 en T6. Deze categorieën komen overeen met de ontstekingstemperatuurgroepen voor brandbare gassen.
| Temperatuurklasse IEC/EN/GB 3836 | Maximale oppervlaktetemperatuur van apparatuur T [°C] | Ontbrandingstemperatuur van brandbare stoffen [°C] |
|---|---|---|
| T1 | 450 | T＞450 |
| T2 | 300 | 450 ≥ T > 300 |
| T3 | 200 | 300 ≥ T > 200 |
| T4 | 135 | 200≥T＞135 |
| T5 | 100 | 135 ≥ T > 100 |
| T6 | 85 | 100≥T＞8 |
De term "maximale oppervlaktetemperatuur" geeft de hoogste temperatuur aan die kan worden bereikt op het oppervlak of delen van het explosieveilige elektrische apparaat, zowel onder normale als onder de meest ongunstig geachte omstandigheden die aanvaardbaar worden geacht, met het vermogen om omringende explosieve gasmengsels te doen ontbranden.
Het basisprincipe voor temperatuurclassificatie in explosieveilige elektrische apparaten is als volgt:
De piekoppervlaktetemperatuur die door het apparaat wordt gegenereerd, mag naburige brandbare gassen niet kunnen ontsteken en mag de ontstekingstemperatuur van deze gassen niet overschrijden. Voor veiligheidsclassificaties zijn T6-apparaten het hoogst en T1-apparaten het laagst.
Dit toont aan dat het voor explosieve materialen met identieke temperaturen de ondergrens van hun ontstekingstemperaturen weergeeft. Voor explosieveilig elektrisch materiaal daarentegen geeft het de bovengrens van hun maximale oppervlaktetemperaturen aan, wat een duidelijk verschil in karakteristieken aantoont.
Aangezien explosieveilige elektrische apparatuur die wordt gebruikt in omgevingen met explosieve stofdeeltjes duidelijk de maximale oppervlaktetemperatuur van het apparaat vermeldt, wordt explosieveilig elektrisch materiaal in de "Electrical Equipment Design Code for Explosive Hazard Environments" niet langer onderverdeeld in temperatuurgroepen.
