Asfalt se může vznítit, pokud je okolní teplota dostatečně zvýšená. Při teplotě vyšší než 300 °C dochází k tepelnému rozkladu přírodního asfaltu, čímž vznikají lehčí molekuly, které usnadňují hoření.
V rafinériích je asfalt hořlavý při teplotách nad 600 °C. Pokud obsah asfaltu v asfaltovém betonu přesáhne 25%, jeho výhřevnost přesáhne 1500 kcal/kg, což se podobá výhřevnosti kamenného uhlí nalezeného v oblasti Jiande v provincii Zhejiang.
Za vhodných technických podmínek (teplota nad 800 stupňů, jemně rozdrcený, důkladně promíchaný, dostatek kyslíku atd.) je rovněž hořlavý, i když dosáhnout úplného hoření může být obtížné.
