Asphalt kann sich entzünden, sofern die Umgebungstemperatur hoch genug ist. Bei Temperaturen über 300 °C unterliegt Naturasphalt einer thermischen Zersetzung, bei der leichtere Moleküle entstehen, die die Verbrennung begünstigen.
In Raffinerien ist Asphalt bei Temperaturen über 600 °C brennbar. Wenn der Asphaltanteil im Asphaltbeton 25% übersteigt, liegt sein Heizwert bei über 1500 kcal/kg, was dem Heizwert der in der Region Jiande in Zhejiang vorkommenden Steinkohle entspricht.
Unter bestimmten technischen Bedingungen (Temperatur über 800 Grad, fein zerkleinert, gründlich vermischt, ausreichende Sauerstoffzufuhr usw.) ist es zudem brennbar, auch wenn eine vollständige Verbrennung unter Umständen schwer zu erreichen ist.
