Η εκρηκτική αντίδραση του μαγνησίου με το νερό οφείλεται στην έντονη αλληλεπίδρασή του με το νερό, η οποία απελευθερώνει τεράστιες ποσότητες αερίου υδρογόνου, προκαλώντας καύση και πιθανές εκρήξεις.
Αυτό το υδρογόνο που απελευθερώνεται είναι εξαιρετικά εύφλεκτο, αναφλέγεται μόλις στους 574°C και είναι ικανό να καεί σε ένα ευρύ φάσμα από 4% έως 75% σε συγκέντρωση αέρα. Δεδομένης της εξαιρετικά εύφλεκτης και εκρηκτικής φύσης του υδρογόνου, οδηγεί εύκολα σε εκρηκτικά περιστατικά.
