Compreender as classes à prova de explosão
O equipamento elétrico à prova de explosão é definido como um equipamento através do qual a atmosfera explosiva circundante não sofrerá ignição sob condições especificadas. Os significados de IIA, IIB e IIC nas marcações de grau à prova de explosão são frequentemente confundidos por muitas pessoas. Estes significados serão desenvolvidos em pormenor neste artigo.
O perigo de uma mistura explosiva é determinado por vários factores, incluindo o limite de explosão, a capacidade de transmissão da chama, a temperatura de ignição e a corrente mínima de ignição.
Classificação das misturas explosivas
Com base no perigo das misturas explosivas e nas caraterísticas dos processos de produção actuais, as misturas explosivas são geralmente classificadas em três categorias principais: I, II e III. Estas são respetivamente representadas por:
- Classe I: Metano de minas de carvão
- Classe II: Misturas de gases explosivos (por exemplo, gases, vapores e névoas explosivos de fábrica)
- Classe III: Poeiras industriais (por exemplo, poeiras explosivas e fibras inflamáveis)
A categoria II indica misturas de gases explosivos, que excluem o metano das minas de carvão, mas incluem gases explosivos de fábrica, vapores e névoas. As misturas de gases explosivos da classe II são ainda subclassificadas em IIA, IIB e IIC com base no intervalo máximo de segurança experimental (MESG) e no rácio mínimo de corrente de ignição (MICR).
O papel do MESG e do MICR
Com base em requisitos ambientais específicos, os gases ou vapores são classificados e graduados de modo a que o equipamento elétrico à prova de fogo ou intrinsecamente seguro possa ser fabricado em conformidade para garantir o correspondente desempenho de segurança à prova de explosão.
Para os equipamentos eléctricos antideflagrantes, os gases e vapores são classificados de acordo com o intervalo máximo de segurança experimental (MESG). Para equipamentos eléctricos intrinsecamente seguros, os gases e vapores são classificados pelo Rácio de Corrente Mínima de Ignição (MICR), que é definido como o rácio entre a corrente mínima de ignição e a do metano de laboratório.
A classificação dos gases e vapores é coerente com a dos equipamentos eléctricos à prova de fogo e intrinsecamente seguros, que se dividem em duas categorias principais:
- Classe I: Equipamento elétrico destinado a ser utilizado em minas subterrâneas de carvão (metano).
- Classe II: Material elétrico destinado a ser utilizado em todas as outras atmosferas gasosas explosivas, com exceção das minas de carvão.
Repartição dos níveis IIA, IIB e IIC
O material elétrico da classe II divide-se ainda em níveis IIA, IIB e IIC com base no MESG e MICR das misturas de gases explosivos aplicáveis. Isto é consistente com a classificação de gás e vapor. Os aparelhos marcados como IIB podem ser aplicados às condições de utilização dos aparelhos IIA, enquanto os aparelhos marcados como IIC podem ser aplicados às condições IIA e IIB. O nível mais elevado de proteção contra explosões é representado pela marca IIC.
Classe IIA
O propano é representado como o gás típico das misturas de gases explosivos da classe IIA. O equipamento à prova de explosão correspondente da classe IIA é aplicado a locais onde pode ocorrer um ambiente de gás explosivo da classe IIA durante o funcionamento normal, como ambientes que contêm propano. A classe IIA apresenta um risco ambiental relativamente baixo.
Classe IIB
O etileno é representado como o gás típico das misturas gasosas explosivas da classe IIB. Apresenta um nível de perigo entre IIA e IIC. O equipamento à prova de explosão da classe IIB correspondente é aplicado a locais onde pode ocorrer um ambiente de gás explosivo da classe IIB.
Classe IIC
O hidrogénio e o acetileno são representados como os gases típicos das misturas gasosas explosivas da classe IIC. Devido ao facto de estes gases possuírem uma energia de ignição muito baixa, é apresentado o nível de perigo mais elevado. O equipamento à prova de explosão correspondente da Classe IIC é aplicado a locais onde pode ocorrer um ambiente de gás explosivo da Classe IIC.
Tabela de agrupamento de gases explosivos
Em anexo, encontra-se uma tabela de grupos de gases explosivos. Os grupos de temperatura são adicionados para configurar o equipamento elétrico adequado à prova de explosão, de modo a obter uma produção segura.
| Classe e nível | MESG (mm) | MICR | Grupo de temperatura | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| T1 | T2 | T3 | T4 | T5 | T6 | |||
| I | MESG = 1,14 | MICR = 1.0 | Metano | |||||
| IIA | MESG ≥ 0,9 | MICR > 0,8 | Tolueno, Etano, Propano, Acetona, Benzeno, Estireno, Monóxido de carbono, Ácido acético, Amoníaco | Metanol, Etanol, Etilbenzeno, Propanol, Propileno, Butanol, Ciclopentano | Pentano, Hexano, Heptano, Octano, Terebintina, Nafta, Petróleo, Fuelóleo | Acetaldeído, trimetilamina | Nitrito de etilo | |
| IIB | 0,9 > MESG > 0,5 | 0,8 ≥ MICR ≥ 0,45 | Acrilonitrilo, éter dimetílico, gás de cidade | Butadieno, óxido de propileno, etileno | Éter Dimetílico, Acroleína, Sulfureto de Hidrogénio | Éter etílico, éter dietílico | ||
| IIC | MESG ≤ 0,5 | MICR < 0,45 | Hidrogénio, gás de água | Acetileno | Dissulfureto de carbono | Nitrato de etilo | ||
Em conclusão, em locais onde possam existir ambientes de gás explosivo, a seleção dos graus de resistência à explosão IIA, IIB ou IIC deve ser determinada pelo limite de explosão, capacidade de transmissão de chama, temperatura de ignição, MICR e as caraterísticas da zona de risco de explosão, de modo a escolher o equipamento adequado à prova de explosão e garantir uma produção segura.
