Asfalt sa môže zapáliť, ak je teplota okolia dostatočne zvýšená. Keď teplota prekročí 300 °C, prírodný asfalt podlieha tepelnému rozkladu, pričom vznikajú ľahšie molekuly, ktoré uľahčujú horenie.
V rafinériách je asfalt horľavý pri teplotách nad 600 °C. Ak obsah asfaltu v asfaltovom betóne prekročí 25%, jeho výhrevnosť presiahne 1500 kcal/kg, čo sa podobá výhrevnosti kamenného uhlia, ktoré sa nachádza v oblasti Jiande v provincii Zhejiang.
Za vhodných technických podmienok (teplota nad 800 stupňov, jemne rozdrvený, dôkladne premiešaný, dostatok kyslíka atď.) je tiež horľavý, hoci dosiahnuť úplné spálenie môže byť ťažké.
