En effet, la forte volatilité de l'essence signifie que lorsque sa concentration atteint un seuil spécifique, l'exposition à une flamme nue peut entraîner une inflammation, voire une explosion.
L'absence d'oxygène dans un environnement est le seul scénario où l'essence ne s'enflammerait pas. À l'inverse, des concentrations supérieures à la limite d'explosivité empêchent l'explosion, mais en présence d'oxygène, l'inflammation est inévitable.