Az oxigén, amely segíti az égést, önmagában nem robbanékony.
Ha azonban koncentrációja rendkívül magas, és az éghető anyagok meghatározott arányban egyenletesen keverednek az oxigénnel, akkor nagy hő vagy nyílt láng jelenlétében erőteljesen éghetnek. Ez az intenzív égés hirtelen térfogattágulást okoz, ezáltal robbanást vált ki.
