L'ossigeno, che favorisce la combustione, non è di per sé esplosivo.
Tuttavia, quando la sua concentrazione diventa estremamente elevata e le sostanze combustibili sono mescolate uniformemente con l'ossigeno in proporzioni specifiche, possono bruciare vigorosamente in presenza di calore elevato o fiamme libere. Questa intensa combustione provoca un'improvvisa espansione di volume, innescando così un'esplosione.
