O monóxido de carbono não explode com a simples exposição ao ar, mas inflama-se de forma explosiva ao encontrar uma chama aberta, uma vez misturado com o ar.
É um gás combustível e volátil. Em combinação com o ar, torna-se um composto explosivo, com um intervalo de explosividade entre 12% e 74,2%.
Em termos de caraterísticas químicas, apresenta inflamabilidade, poder redutor, toxicidade e uma capacidade oxidante negligenciável.
