Süreç tipik olarak yaklaşık 20 gün sürmektedir. Petrol asfaltı genellikle düşük toksisite gösterir ve esas olarak aromatik hidrokarbonlar yayar. Buna karşılık, benzenle ilişkili uçucu maddeler bakımından zengin olan kömür katranı asfaltı çok daha toksiktir.
Bu maddeler doğaları gereği toksik olmakla birlikte, toksik etkilerin ortaya çıkması için genellikle zaman içinde önemli ölçüde maruz kalınması gerekir.