Stenkulstjære er et farligt stof, der både er giftigt og har tendens til at brænde og eksplodere. I lagertanke, der opbevares ved omgivelsestemperatur, indeholder det lette oliedampe, overvejende lette oliefraktioner, der udgør en betydelig risiko. Disse dampe kan let antændes eller eksplodere, hvis de kommer i kontakt med åben ild.