Ilt, som fremmer forbrændingen, er ikke eksplosivt i sig selv.
Men når koncentrationen bliver meget høj, og brændbare stoffer blandes jævnt med ilt i bestemte proportioner, kan de brænde kraftigt i nærvær af høj varme eller åbne flammer. Denne intense forbrænding medfører en pludselig udvidelse af volumen og udløser dermed en eksplosion.
