El pavimento asfáltico es especialmente sensible a la gasolina y el gasóleo, cuya composición química se compone principalmente de alcanos y cicloalcanos. En cambio, el asfalto está formado por hidrocarburos saturados, compuestos aromáticos, asfaltenos y resinas.
La investigación indica una similitud en la composición química entre el asfalto y estos combustibles, evidenciada por sus cercanos parámetros de disolución. Esta similitud sustenta el principio de "lo semejante disuelve lo semejante", lo que sugiere que la gasolina y el gasóleo pueden penetrar y disolver el asfalto de forma significativa.
