A teljes elégetést követően az egyetlen maradékanyag a szén-dioxid és a víz. Míg a szén-dioxid fulladást okozhat, a nem teljes égés során szén-monoxid keletkezik, amely mérgező anyag. Ezenkívül a szénhidrogének nem teljes égésen mehetnek keresztül, és a szén-dioxidot vissza lehet alakítani szén-monoxiddá.
A szén-monoxid-mérgezés uralkodó tünetei a szédülés, fejfájás, letargia és mérgezésszerű állapot, a súlyos expozíció pedig eszméletvesztéshez vezethet.
