Kerosine is bij kamertemperatuur een vloeistof die er kleurloos of lichtgeel uitziet met een zwakke geur. Het is zeer vluchtig en brandbaar en vormt explosieve gassen wanneer het gemengd wordt met lucht.
De explosiegrens van kerosine ligt tussen 2% en 3%. De dampen kunnen een explosief mengsel vormen met lucht en bij blootstelling aan een open vlam of intense hitte kan het ontbranden en exploderen. Bij hoge temperaturen kan de druk in containers toenemen, wat risico's op scheuren en explosies met zich meebrengt.
