Наножелезный порошок обладает большой площадью поверхности, что приводит к чрезвычайно быстрой скорости окисления на поверхности. Это приводит к быстрому накоплению тепла, которое не может быть эффективно рассеяно.
Выделяющееся тепло еще больше ускоряет процесс окисления поверхности. Такое постоянное накопление тепла в конечном итоге позволяет железному порошку самовозгораться в воздухе.