Efter fuld forbrænding er de eneste rester kuldioxid og vand. Mens kuldioxid kan fremkalde kvælning, genererer ufuldstændig forbrænding kulilte, som er et giftigt stof. Desuden kan kulbrinter undergå ufuldstændig forbrænding og potentielt omdanne kuldioxid tilbage til kulilte.
De fremherskende symptomer på kulilteforgiftning er svimmelhed, hovedpine, sløvhed og en forgiftningslignende tilstand, hvor alvorlig eksponering potentielt kan resultere i bevidstløshed.
