Tung olie kan antændes, men dens tætte sammensætning gør det vanskeligt at antænde den og forhindrer en fuldstændig forbrænding. I miljøer med høje iltkoncentrationer kan tung olie dog let brænde.
Selv om smøreolie er brandfarlig, antændes den ikke så let ved kontakt med en flamme, som man kunne tro. Det indgår i en oxidationsreaktion, som er relativt mild i intensitet.
