בדרך כלל, התהליך נמשך כ-20 ימים. אספלט נפט מתאפיין בדרך כלל ברמת רעילות נמוכה, והוא פולט בעיקר פחמימנים ארומטיים. לעומת זאת, אספלט זפת פחם, העשיר בחומרים נדיפים הקשורים לבנזן, רעיל באופן ניכר יותר.
אמנם חומרים אלה הם רעילים מטבעם, אך בדרך כלל נדרשת חשיפה משמעותית לאורך זמן כדי שתופעות הרעילות יתבטאו.
