Petroleja istabas temperatūrā ir šķidrums, kas izskatās bezkrāsains vai gaiši dzeltens un kam piemīt vāja smarža. Tā ir ļoti gaistoša un uzliesmojoša, un, sajaucoties ar gaisu, veido sprādzienbīstamas gāzes.
Petrolejas sprādzienbīstamības robežas ir no 2% līdz 3%. Tās tvaiki var veidot sprādzienbīstamu maisījumu ar gaisu, un saskarei ar atklātu liesmu vai intensīvu siltumu tā var uzliesmot un eksplodēt. Augstā temperatūrā spiediens konteineros var palielināties, radot plīšanas un eksplozijas risku.
