Etter full forbrenning er de eneste restproduktene karbondioksid og vann. Mens karbondioksid kan føre til kvelning, genererer ufullstendig forbrenning karbonmonoksid, som er et giftig stoff. Dessuten kan hydrokarboner gjennomgå ufullstendig forbrenning, noe som potensielt omdanner karbondioksid tilbake til karbonmonoksid.
De vanligste symptomene på karbonmonoksidforgiftning er svimmelhet, hodepine, slapphet og en ruslignende tilstand, og ved alvorlig eksponering kan det føre til bevisstløshet.
