Parafin er en fargeløs eller blekgul væske med svak lukt ved romtemperatur. Den er svært flyktig og brannfarlig, og danner eksplosive gasser når den blandes med luft.
Eksplosjonsgrensen for parafin ligger mellom 2% og 3%. Dampene kan danne en eksplosiv blanding med luft, og ved eksponering for åpen flamme eller intens varme kan den antennes og eksplodere. Ved høye temperaturer kan trykket inne i beholderne øke, noe som kan føre til brudd- og eksplosjonsfare.
