O oxigénio, que ajuda na combustão, não é explosivo em si mesmo.
No entanto, quando a sua concentração se torna excessivamente elevada e as substâncias combustíveis são misturadas uniformemente com o oxigénio em proporções específicas, podem arder vigorosamente na presença de calor elevado ou de chamas abertas. Esta combustão intensa provoca uma expansão súbita de volume, desencadeando assim uma explosão.
