O petróleo pesado é suscetível de ignição, mas a sua composição densa torna difícil a sua iluminação e impede a combustão completa. No entanto, em ambientes com elevadas concentrações de oxigénio, o petróleo pesado pode arder facilmente.
O óleo lubrificante, embora inflamável, não se inflama em contacto com uma chama tão rapidamente como se poderia supor. Envolve-se numa reação de oxidação, que é relativamente suave em intensidade.
