Quando os níveis de metano excedem o limite superior de explosão ou ficam abaixo do limite inferior, a combustão é suave devido à falta de metano ou de oxigênio. No entanto, dentro da faixa de explosão, a proporção de metano para oxigênio é ideal para a combustão, causando um incêndio intenso.
Se, nesse momento, a reação química ocorrer em uma área restrita e exigir uma liberação significativa de calor, os gases resultantes se expandirão rapidamente, culminando em uma explosão.
