Gdy poziom metanu przekracza górny próg wybuchowości lub spada poniżej dolnego limitu, spalanie jest łagodne z powodu braku metanu lub tlenu. Jednak w zakresie wybuchowości stosunek metanu do tlenu jest optymalny do spalania, powodując gwałtowny płomień.
Jeśli w tym momencie reakcja chemiczna zachodzi w ograniczonym obszarze i wymaga znacznego wydzielania ciepła, powstałe gazy szybko się rozszerzają, co prowadzi do eksplozji.
