Khi nồng độ metan vượt quá ngưỡng nổ trên hoặc giảm xuống dưới ngưỡng nổ dưới, quá trình cháy diễn ra nhẹ nhàng do thiếu metan hoặc oxy. Tuy nhiên, trong phạm vi nổ, tỷ lệ metan-oxy là tối ưu cho quá trình cháy, gây ra ngọn lửa dữ dội.
Nếu vào thời điểm này, phản ứng hóa học diễn ra trong một khu vực hạn chế và đòi hỏi sự giải phóng nhiệt lượng lớn, các khí sinh ra sẽ giãn nở nhanh chóng, dẫn đến một vụ nổ.
