Atunci când nivelul de metan depășește pragul superior de explozie sau scade sub limita inferioară, combustia este ușoară din cauza lipsei de metan sau de oxigen. Cu toate acestea, în intervalul de explozie, raportul metan/oxigen este optim pentru combustie, provocând un incendiu puternic.
Dacă, în acest moment, reacția chimică are loc într-o zonă restrânsă și necesită o eliberare semnificativă de căldură, gazele rezultate se extind rapid, culminând cu o explozie.
