Efter fullständig förbränning återstår endast koldioxid och vatten. Koldioxid kan orsaka kvävning, men vid ofullständig förbränning bildas kolmonoxid, som är ett giftigt ämne. Dessutom kan kolväten genomgå ofullständig förbränning, vilket potentiellt omvandlar koldioxid tillbaka till kolmonoxid.
De dominerande symtomen på kolmonoxidförgiftning är yrsel, huvudvärk, slöhet och ett berusningsliknande tillstånd, där allvarlig exponering kan leda till medvetslöshet.
