Under normala omständigheter antänds inte järnpulver utan oxideras i luften. Men under rätt förhållanden kan det ändå antändas.
Ta till exempel ett scenario där du antänder en bägare med 50% alkoholhalt. Om du tillför en betydande mängd järnpulver, värmer upp det i bägaren och sedan sprider ut det längs bägarens vägg på ett avstånd av två till femton centimeter, kommer det att antändas. Särskilt järnpulver i nanoskala kan brinna i luften.
