Наножелезният прах притежава голяма повърхност, което води до изключително бърза скорост на окисление на повърхността. Това води до бързо натрупване на топлина, която не може да се разсейва ефективно.
Генерираната топлина допълнително ускорява процеса на окисляване на повърхността. Това непрекъснато натрупване на топлина в крайна сметка позволява на железния прах да се възпламени спонтанно във въздуха.
