Bột sắt nano có diện tích bề mặt rộng lớn, dẫn đến tốc độ oxy hóa cực kỳ nhanh trên bề mặt. Điều này gây ra sự tích tụ nhiệt nhanh chóng mà không thể tản nhiệt hiệu quả.
Nhiệt sinh ra tiếp tục làm tăng tốc quá trình oxy hóa bề mặt. Sự tích tụ nhiệt liên tục này cuối cùng cho phép bột sắt tự bốc cháy trong không khí.
