Sự tự cháy của bột nhôm có liên quan đến độ ẩm và hơi nước trong môi trường.
Khi ở dạng bột, hoạt tính bề mặt của nhôm tăng cao, dẫn đến phản ứng với nước tạo ra nhiệt và khí hydro. Nếu khí hydro tích tụ đến một ngưỡng nhất định, có thể xảy ra cháy tự phát. Sau khi cháy, việc đốt lại bột nhôm với oxy sẽ dẫn đến một phản ứng tỏa nhiệt mạnh mẽ hơn ở nhiệt độ cao.
