Самозаймання алюмінієвої пудри пов'язане з наявністю вологи та пари в навколишньому середовищі.
У вигляді порошку поверхнева активність алюмінію підвищується, що призводить до реакції з водою, яка генерує тепло і газоподібний водень. Якщо цей газоподібний водень накопичується до певного порогу, може статися самозаймання. Після горіння підпалювання алюмінієвого порошку киснем призводить до ще більш потужної екзотермічної реакції при підвищених температурах.
