Za normálních okolností se železný prášek nezapálí, ale podléhá oxidaci na vzduchu. Nicméně za správných podmínek může skutečně hořet.
Vezměme si například scénář, kdy zapálíte kádinku s obsahem alkoholu 50%. Pokud do kádinky vnesete značné množství železného prášku, zahřejete jej v kádince a poté jej rozptýlíte podél stěny kádinky ve vzdálenosti dvou až patnácti centimetrů, dojde k jeho vznícení. Pozoruhodné je, že železný prášek v nanorozměrech je schopen hořet na vzduchu.
