Pokud hladina metanu překročí horní mez výbušnosti nebo klesne pod dolní mez, hoření je mírné z důvodu nedostatku metanu nebo kyslíku. V rozmezí výbušnosti je však poměr metanu a kyslíku optimální pro hoření, což způsobuje prudký požár.
Pokud v tomto okamžiku probíhá chemická reakce v omezeném prostoru a vyžaduje značné uvolnění tepla, vznikající plyny se rychle rozpínají a vyústí v explozi.
