Når metanniveauet overskrider den øvre eksplosionsgrænse eller falder under den nedre grænse, er forbrændingen mild på grund af mangel på enten metan eller ilt. Inden for eksplosionsområdet er forholdet mellem metan og ilt imidlertid optimalt for forbrændingen, hvilket forårsager en voldsom brand.
Hvis den kemiske reaktion i dette øjeblik finder sted i et begrænset område og kræver betydelig varmeafgivelse, vil de resulterende gasser udvide sig hurtigt og kulminere i en eksplosion.
