По време на експлозията на магнезиев прах някои суспендирани магнезиеви частици се възпламеняват при контакт с източник на топлина, създавайки запалителна смес от газ и кислород. Това горене генерира топлина, която изтласква високотемпературните газови продукти в зоната за предварително нагряване и повишава температурата на неизгорелите частици.
Едновременно с това топлинното излъчване от високотемпературните пламъци в зоната на реакцията повишава температурата на магнезиевите частици в зоната на подгряване. След като те достигнат точката на запалване, започва горене, а повишаващото се налягане допълнително ускорява горенето. Този повтарящ се процес засилва разпространението на пламъка и реакцията, което води до рязко повишаване на налягането и в крайна сметка до експлозия.
