Normalmente, el periodo de volatilización del óxido de etileno tras la esterilización supera las 12 horas, y su velocidad de evaporación depende de la zona y de la duración de la esterilización.
Si el óxido de etileno se emplea únicamente para erradicar una cantidad limitada de bacterias, el óxido de etileno restante, incapaz de descomponerse, tardará naturalmente un largo periodo en volatilizarse.
