Горещият асфалт отделя газове, съставени предимно от различни въглеводороди, особено полициклични ароматни въглеводороди.
Съставът на асфалта включва асфалтени, смоли, наситени и ароматни въглеводороди.
Поради обработката при висока температура или продължителното изпаряване на природен, нефтен и каменовъглен асфалт в процеса на нагряване се образуват вещества с малки молекули, предимно ароматни въглеводороди с дълги вериги, особено важни молекули като нафталин, антрацен, фенантрен и бензо[а]пирен.
Полицикличните ароматни въглеводороди са особено токсични, а някои от тях са известни канцерогени.
